Az adatbázis megtervezése során gyakran a táblák megtervezéséhez kell a legtöbb ötlet. Erre azért van szükség, mert az adatbázistól várt eredményből (nyomtatandó jelentések, használni kívánt űrlapok, válaszra váró kérdések) nem mindig lehet egyszerűen visszakövetkeztetni arra a táblaszerkezetre, amelyből az adatok származnak.
A táblák tervezéséhez nincs szükség a Microsoft Access programra. Jobb, ha a tervet papíron vázoljuk fel és dolgozzuk ki. A táblák tervezésekor az információt az alábbi elvek alapján csoportosítsuk:
Egy táblában ne legyen kétféle információ, és egy információ ne szerepeljen több táblában.
Ha az információ csak egy táblán található meg, akkor csak egy helyen kell frissíteni. Ez hatékonyabb eljárás, és így kizárjuk a különböző információk többszörös beírásának a lehetőségét. Tároljuk például ugyanazon a táblán az összes vásárló címét és telefonszámát.
A táblákban egy adott témára vonatkozó információ legyen.
Ha egy táblában vannak az egy témára vonatkozó adatok, az egyes témákra vonatkozó adatokat egymástól függetlenül lehet törölni vagy megtartani. Ha például a vásárlók címét külön táblán kezeljük a rendelésektől, törölhetünk egy rendelést, és megtarthatjuk a vásárló adatait.