Teljesen más típusú, az itáliaitól eltérő aktot láthatunk Németalföld művészetében. Itt, azaz a mai Hollandia és Belgium területén hasonlóképpen polgári világ volt, mint Firenzében, amely lehetővé tette, hogy a XV. sz. első felében teret nyerjen a reneszánsz. Komoly különbség azonban, hogy itt nincsenek antik hagyományok, ily módon a reneszánsz közvetlen előzményének a gótikát kell tekintenünk. Ennek megfelelően a németalföldi reneszánsz hagyományosabb lesz az itáliainál.